いつの間に

　トマトの苗を一本と、ミントの苗を何本かを一つの大きな鉢に植えて、実家から運んできたのは、確認している。ある日、鉢の中で何かが芽吹いているの見つけた。何日かして、見覚えのある形の双葉が、凛と育っている。もしや。。日に日に育って、蔓をニョキニョキ伸ばして、支柱をつかみ取り、螺旋に上っていく。きっと間違いないだろう。しばらくたって、無駄なく収斂された渦巻の蕾が現れた。うっすらと紫が包み込まれているのが見える。待ち遠しくなる。

　数日後の朝に咲きました。やはり、朝顔でした。溢れるような紫をたたえて、紫の光を放っているように瑞々しい花の姿でした。数時間してたちまちしぼんでいきます。次の日、儚くその花を落としていました。

奥の方で、まだ緑色のままのミニトマトは、一足早く色づいた朝顔に見とれているだろうか。

一方で蔓は、伸び続けて行きます。どこに向かおうかと思案しているかのようでした。それにしても、最初はどうやって、支柱のある場所が分かったのだい？自然界の不思議は、突如として訪れて、心をわしづかみにして離さないのでした。朝顔の観察をするのは、数十年ぶりで、新鮮でもあります。